Wzmacniacz klasy D (inaczej nazywany te¿ wzmacniaczem cyfrowym lub wzmacniaczem impulsowym) to wzmacniacz, w którym tranzystory pracuj± jak binarne prze³±czniki i s± prze³±czane pomiêdzy dwoma stanami - pe³nego przewodzenia lub ca³kowitego wy³±czenia. Termin klasa D nie mie¶ci siê w klasycznym podziale klas pracy wzmacniaczy (klasy A, B, AB, C), gdzie poszczególne urz±dzenia s± klasyfikowane wed³ug tego jak± czê¶æ sygna³u sinusoidalnego przewodzi element wzmacniaj±cy czy te¿ wed³ug punktu pracy tranzystora (lampy).
We wzmacniaczu klasy D sygna³ wyj¶ciowy jest uzyskiwany poprzez odpowiedni± modulacjê strumienia impulsowych sygna³ów o wysokiej czêstotliwo¶ci. Najczê¶ciej stosowana jest modulacja gêsto¶ci± impulsów (PDM, Pulse-Density Modulation) oraz modulacja szeroko¶ci± impulsów (PWM, Pulse-Width Modulation). Typowo czêstotliwo¶æ impulsów stopnia wyj¶ciowego wzmacniacza klasy D w zastosowaniach audio wynosi kilkaset kHz.
Typowe wzmacniacze klasy D zawieraj± te¿ uk³ad modulatora, który konwertuje wej¶ciowy sygna³ (analogowy lub cyfrowy) do postaci wyj¶ciowego sygna³u PWM lub PDM. Kolejnym typowym elementem wzmacniaczy klasy D jest wyj¶ciowy filtr dolnoprzepustowy, który eliminuje wysokoczêstotliwo¶ciowe sk³adowe powstaj±ce w trakcie prze³±czania. Tranzystory wyj¶ciowe to najczê¶ciej tranzystory typu MOSFET. Zasilacze do wzmacniaczy w klasie D mog± byæ wykonywane w ró¿nych topologiach, stosuje siê zarówno konstrukcje liniowe jak i impulsowe.
Cech± wyro¿niaj±c± wzmacniacze klasy D jest wysoka sprawno¶æ - trac± one bardzo ma³o energii w postaci ciep³a. Spotykane s± wzmacniacze klasy D, które przy pracy z mocami zbli¿onymi do swojej mocy maksymalnej osi±gaj± sprawno¶æ powy¿ej 90%. Wysoka sprawno¶æ pozwala na zmniejszenie systemu ch³odzenia i w ogóle na miniaturyzacjê wzmacniaczy pracuj±cych w klasie D.
Wzmacniacze pracuj±ce w klasie D maj± szereg specyficznych cech i zwi±zanych z nimi problemów konstrukcyjnych. Chodzi tu miêdzy innymi o paso¿ytnicze zjawiska wystêpuj±ce w trakcie prze³±cznia, interferencje elektromagnetyczne, czy wp³yw filtrów wyj¶ciowych na pracê wzmacniacza.