Wbrew skojarzeniom, które może wzbudzać nazwa, nie jest to ani system redukcji szumów, ani format dźwięku wielokanałowego. Dolby HX to układ stosowany w magnetofonach kasetowych do optymalizacji prądu podkładu działający tylko przy nagrywaniu. Jego zadaniem jest dynamiczna zmiana prądu podkładu tak zwiększyć zakres dynamiki zapisu dla najwyższych częstotliwości akustycznych (HX - headroom extension). Dolby HX na bieżąco redukuje prąd podkładu kiedy w sygnale obecne są wysokotonowe składowe o dużym poziomie.

Pierwsza wersja Dolby HX opracowana w firmie Dolby nie zdobyła uznania. Dopiero udoskonalone rozwiązanie opracowane w firmie Bang & Olufsen weszło do szerszego użytku pod nazwą Dolby HX Pro.

Dolby HX nie przetwarza samego sygnału audio, a jedynie optymalizuje parametry jego zapisu na taśmie magnetycznej. Ponieważ sam sygnał nie jest modyfikowany przez Dolby HX, taśmy nagrywane z wykorzystaniem tego systemu można odtwarzać na dowolnym magnetofonie, niezależnie od tego czy jest on wyposażony w Dolby HX czy też nie.