Proces tworzenia recenzji publikowanych na witrynie hifi.pl (wcześniej na łamach Magazynu Hi-Fi) opiera się na kilku zasadach, które zostały zastosowane aby uzyskać możliwie jak najbardziej wiarygodne wyniki. Dotyczy to zarówno zachowania niezależności kształtowania opinii osób testujących sprzęt jak również organizacji testów odsłuchowych.
Wypożyczanie egzemplarzy do testowania nie jest związane z rozliczeniami finansowymi pomiędzy redakcją a firmami udostępniającymi sprzęt. Firmy dostarczające sprzęt opłacają tylko transport testowanych egzemplarzy w obie strony. Przyjmowanie egzemplarzy do testowania nie było też powiązane z kupowaniem reklam w Magazynie Hi-Fi czy na witrynie hifi.pl, firmy które nie były reklamodawcami mogły dostarczać sprzęt na takich samych zasadach jak reklamodawcy. Standardowo stosowana była zasada, że w jednej grupie testowej może się znaleźć tylko jeden model jednej marki, a jeśli ilość zgłoszonych urządzeń była zbyt duża, pierwszeństwo miały urządzenia wcześniej zgłoszone. W wyjątkowych przypadkach występowały nieliczne odstępstwa od tej reguły.
Testy są przeprowadzane przez zespół słuchaczy. Większość recenzji powstała w oparciu o testy odsłuchowe wykonane przez cztery osoby, rzadziej przez mniejszy zespół. Pojedyncze, nietypowe testy zostały wykonane indywidualnie. Uważamy, że nie ma nieomylnych recenzentów. Testy przeprowadzane indywidualnie są obciążone większym ryzykiem błędu, oceny są silniej uzależnione od gustów i dyspozycji psychofizycznej jednej osoby.
Każdy z uczestników samodzielnie wykonuje wszystkie odsłuchy. Pozwala to każdemu słuchaczowi zasiąść w optymalnym miejscu i pracować bez wpłwu sugestii osób trzecich. Daje też możliwość indywidualnego ustawiania kolumn przez każdego słuchacza i poszerza wachlarz wykorzystanych nagrań. Długość sesji odsłuchowych jest ograniczona by uniknąć negatywnych skutków zmęczenia czy braku koncentracji.
Dobór i przygotowanie egzemplarzy do testowania. Egzemplarze w miarę możliwości są zbierane w określonych kategoriach cenowych by ułatwić bezpośrednie porównania. Rutynowo przeprowadzamy czynności związane z tak zwanym rozgrzewaniem sprzętu.
Warunki lokalowe i sprzętowe. Większość odsłuchów wykonano w pokoju o powierzchni ok.25m kw. o pewnej nieregularności kształtu pomagającej zwłaszcza w redukcji podbarwień basu. Pokój ten jest też połączony otwartym przejściem z drugim pomieszczeniem o powierzchni około 15 m kw. Budynek znajduje się w dzielnicy o zabudowie jednorodzinnej. Przy każdej recenzji podany jest zestaw sprzętu towarzyszącego wykorzystanego w testach.
Uczestnicy testów. W tekstach recenzji słuchacze zwykle są identyfikowani swoimi inicjałami. Oto legenda, które pozwoli rozszyfrować inicjały:
• AB - Andrzej Bernaś
• JD - Jarosław Derewecki (absolwent Inżynierii Dźwięku PG)
• MD - Mikołaj Dunaj
• MK - Michał Kamiński (absolwent Inżynierii Dźwięku PG)
• KK - Krzysztof Kubica
• PP - Piotr Plackowski
• MS - Maciej Michalski (absolwent Inżynierii Dźwięku PG)
• MS - Marek Sawicki (absolwent Inżynierii Dźwięku PG)
• RS - Radek Sosiński
• GS - Grzegorz Swiniarski (absolwent Inżynierii Dźwięku PG)