Głośnik rotacyjny (rotary woofer)

Głośnik rotacyjny to konstrukcja, w której zamiast membran stosowanych powszechnie w konwencjonalnych głośnikach, do wytwarzania dźwięku wykorzystywane są obracające się łopatki wirnika. Dźwięk powstaje poprzez modulację nachylenia łopatek wirnika w takt sygnału audio. Sam wirnik obraca się ze stałą prędkością, na tyle małą, żeby szumy turbulencyjne łopatek wirnika pozostały niesłyszalne.

Głośnik rotacyjny Eminent TRW-17

Do obrotu wirnika wykorzystywany jest stale pracujący silnik, a sygnał audio moduluje tylko nachylenie łopatek. Dzięki temu moc podawanego sygnału audio jest nieduża, a większość energii do wytworzenia fali dźwiękowej pochodzi z silnika napędzającego wirnik. Podstawową zaletą głośnika rotacyjnego jest zdolność do przetłaczania bardzo dużej objętości powietrza (równoważnik iloczynu powierzchni i wychylenia membrany w konwencjonalnym głośniku). Dzięki temu głośnik rotacyjny skutecznie radzi sobie wytwarzaniem wysokich poziomów głośności na bardzo niskich częstotliwościach, rzędu pojedynczych Hz.

Głośnik rotacyjny ma też poważne ograniczenia. Pomijając samą komplikację budowy i wysoki koszt, pasmo pracy jest bardzo ograniczone od góry. Kiedy częstotliwość odtwarzanego sygnału audio przekracza częstotliwość obrotów wirnika szybko rosną zniekształcenia. Stąd głośnik rotacyjny nadaje się tylko do odtwarzania wąskiego pasma najniższych częstotliwości, na przykład poniżej 20Hz.

Produkcję głośników rotacyjnych prowadzi firma Eminent Technology, a autorem tego urządzenia jest Bruce Thigpen. W modelu TRW-17 do modulacji nachylenia łopatek wirnika wykorzystana jest normalna cewka poruszająca się w układzie magnetycznym, tak jak w zwykłym głośniku.